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Ausbildung Tierpfleger/in

Der Beruf Tierpfleger/in ist ein anerkannter Ausbildungsberuf nach dem Berufsbildungsgesetz (BBiG). Die Ausbildung dauert drei Jahre und wird im dualen System durchgeführt, also parallel im Ausbildungsbetrieb und in der Berufsschule. Zuständig für die Prüfungen und die Eintragung der Ausbildungsverhältnisse ist die Industrie- und Handelskammer (IHK).

Die Rechtsgrundlage bildet die Verordnung über die Berufsausbildung zum Tierpfleger / zur Tierpflegerin (TierpflAusbV) vom 3. Juli 2003, die am 1. August 2003 in Kraft getreten ist. Sie löste die bisherige Ausbildungsordnung von 1984 ab und modernisierte das Berufsbild grundlegend. Die Ausbildungsordnung wird ergänzt durch den Rahmenlehrplan der Kultusministerkonferenz (KMK) für den Berufsschulunterricht, der ebenfalls 2003 beschlossen wurde.

Die Tierpfleger-Ausbildung gehört zu den beliebtesten Ausbildungsberufen in der Schweiz. Jährlich beginnen rund 600 bis 700 junge Menschen diese Ausbildung. Die Nachfrage nach Ausbildungsplätzen übersteigt das Angebot deutlich, insbesondere in der Fachrichtung Zoo. Auf einen Ausbildungsplatz im Zoo kommen häufig mehr als 100 Bewerbungen, was eine sorgfältige Vorbereitung und ein überzeugendes Bewerbungsprofil erfordert.

Steckbrief der Ausbildung

Berufsbezeichnung Tierpfleger / Tierpflegerin
Ausbildungsdauer 3 Jahre (36 Monate), Verkürzung auf 2 oder 2,5 Jahre möglich
Ausbildungsform Duale Ausbildung (Betrieb + Berufsschule)
Zuständige Stelle Industrie- und Handelskammer (IHK)
Rechtsgrundlage TierpflAusbV vom 3. Juli 2003 (BGBl. I S. 1093)
Rahmenlehrplan KMK-Beschluss vom 27. Juni 2003
Fachrichtungen Zoo / Forschung und Klinik / Tierheim und Tierpension
Berufsschulstandorte Berlin (Peter-Lenné-Schule), München, Ettlingen, Northeim, Münster u. a.
Schulabschluss Rechtlich keine Vorgabe, in der Praxis meist mittlerer Bildungsabschluss oder Abitur
Vergütung (brutto/Monat, TVöD 2025) ca. 1.218 EUR (1. Jahr), ca. 1.268 EUR (2. Jahr), ca. 1.314 EUR (3. Jahr)

Ausführliches Berufsbild

Der Beruf Tierpfleger/in ist weit mehr als nur die Fütterung und Pflege von Tieren. Er verbindet biologisches Fachwissen mit handwerklichem Geschick, Verantwortungsbewusstsein und Kommunikationsfähigkeit. Tierpfleger/innen sind täglich für das Wohlergehen ihrer Schützlinge verantwortlich und müssen dabei eine Vielzahl an Aufgaben bewältigen.

Ein typischer Arbeitstag im Zoo

Der Arbeitstag beginnt in der Regel früh morgens, oft bereits um 6:00 oder 7:00 Uhr. Der erste Rundgang durch das zugewiesene Revier dient der Kontrolle aller Tiere. Die Tierpflegerin oder der Tierpfleger prüft, ob alle Tiere gesund und munter sind, ob die Nacht ohne Zwischenfälle verlaufen ist und ob die technischen Anlagen (Heizung, Filter, Belüftung) ordnungsgemäß funktionieren. Auffälligkeiten werden sofort dokumentiert und dem Tierarzt oder der Revierleitung gemeldet.

Nach der Morgenkontrolle folgt die Reinigung der Gehege, Stallungen und Innenräume. Kot wird entfernt, Einstreu ausgetauscht, Wasserbecken gereinigt und Futterstellen gesäubert. Diese Arbeiten sind körperlich anspruchsvoll und machen einen erheblichen Teil des Arbeitstages aus. Anschließend werden die Futterrationen vorbereitet und verteilt. Je nach Tierart erfolgt die Fütterung zu unterschiedlichen Zeiten und in verschiedenen Formen, etwa als Streunahrung für Vögel, als Ganztiernahrung für Raubtiere oder als komplexe Mischfutterrationen für Primaten.

Am Vormittag und Nachmittag stehen weitere Aufgaben an: Gehegearbeiten wie Reparaturen an Zäunen oder Einrichtungsgegenständen, Bepflanzungsarbeiten, die Vorbereitung und Durchführung von Enrichment-Maßnahmen, Verhaltensbeobachtungen und deren Dokumentation. Regelmäßig werden Schaufütterungen oder Besucherführungen durchgeführt, bei denen Tierpfleger/innen ihr Fachwissen an die Besucher weitergeben. Im Bestandsmanagement-System ZIMS (Zoological Information Management System) werden täglich Daten zu Futter, Gesundheit, Verhalten und besonderen Vorkommnissen erfasst.

Der Arbeitstag endet mit einem letzten Kontrollrundgang am späten Nachmittag. Dabei werden die Tiere in die Innengehege gebracht (wenn vorgesehen), Sicherheitsschleusen kontrolliert und die Abendversorgung vorbereitet. An Wochenenden und Feiertagen wird in Schichten gearbeitet, da die Versorgung der Tiere jeden Tag des Jahres gewährleistet sein muss.

Arbeitsumfeld und Arbeitsbedingungen

Tierpfleger/innen arbeiten überwiegend im Freien, bei jedem Wetter und zu jeder Jahreszeit. Sie sind körperlichen Belastungen ausgesetzt wie schwerem Heben (Futtersäcke, Einstreu), längerem Stehen und Gehen sowie der Arbeit in gebückter Haltung. Der Kontakt mit Tierexkrementen, Desinfektionsmitteln und potenziell gesundheitsgefährdenden Stoffen gehört zum Berufsalltag. Ein gewisses Verletzungsrisiko durch Bisse, Tritte oder Kratzer besteht, weshalb der Arbeitsschutz eine besonders wichtige Rolle spielt. Der Beruf erfordert absolute Zuverlässigkeit, denn die Tiere sind auf die regelmäßige Versorgung angewiesen.

Ausbildungsdauer und Struktur

Die reguläre Ausbildungsdauer beträgt drei Jahre (36 Monate). Unter bestimmten Voraussetzungen kann die Ausbildung verkürzt werden. Eine Verkürzung auf 2,5 Jahre ist möglich bei überdurchschnittlichen Leistungen in Betrieb und Berufsschule. Bei Vorliegen der Fachhochschulreife oder des Abiturs kann bereits bei Vertragsabschluss eine Verkürzung auf 2,5 Jahre vereinbart werden. Eine Verkürzung auf 2 Jahre ist in Ausnahmefällen möglich, etwa bei einer abgeschlossenen Berufsausbildung in einem verwandten Beruf. Der Antrag auf Verkürzung wird bei der zuständigen IHK gestellt und bedarf der Zustimmung des Ausbildungsbetriebes.

Das duale System

Die Ausbildung findet an zwei Lernorten statt: im Ausbildungsbetrieb und in der Berufsschule. Im Betrieb lernen die Auszubildenden die praktischen Fertigkeiten und Kenntnisse nach dem Ausbildungsrahmenplan (Anlage 1 der TierpflAusbV). In der Berufsschule werden die theoretischen Grundlagen nach dem Rahmenlehrplan der KMK vermittelt, der in Lernfelder gegliedert ist.

Der Berufsschulunterricht findet je nach Standort als Blockunterricht (mehrere Wochen am Stück) oder als Teilzeitunterricht (1 bis 2 Tage pro Woche) statt. Da die Berufsschulstandorte für Tierpfleger/innen begrenzt sind, müssen viele Auszubildende während der Blockphasen eine auswärtige Unterkunft beziehen. Die Kosten dafür können unter bestimmten Voraussetzungen von der Berufsberatung der Agentur für Arbeit (BAB) übernommen werden.

Zeitliche Gliederung

ZeitraumDauerInhalte
1. bis 24. Monat 24 Monate Gemeinsame Fertigkeiten und Kenntnisse aller drei Fachrichtungen (15 Positionen nach §3 Abs. 1 TierpflAusbV)
25. bis 36. Monat 12 Monate Fachrichtungsspezifische Fertigkeiten und Kenntnisse (4 Positionen je Fachrichtung)

Die drei Fachrichtungen im Detail

Die Ausbildung gliedert sich in einen gemeinsamen Ausbildungsabschnitt von 24 Monaten und eine anschließende Spezialisierung von 12 Monaten in einer der drei Fachrichtungen. Die Wahl der Fachrichtung hängt vom Ausbildungsbetrieb ab und wird im Ausbildungsvertrag festgelegt. Ein Wechsel der Fachrichtung während der Ausbildung ist grundsätzlich möglich, erfordert aber einen neuen Ausbildungsvertrag und die Zustimmung aller Beteiligten.

Fachrichtung Zoo

Die Fachrichtung Zoo bereitet auf die Arbeit in zoologischen Gärten, Wildparks, Aquarien, Vogelparks und ähnlichen Einrichtungen vor. Tierpfleger/innen dieser Fachrichtung betreuen eine enorme Vielfalt an Wildtierarten, von Insekten über Fische und Reptilien bis hin zu großen Säugetieren wie Elefanten, Nashörnern oder Menschenaffen. Sie gestalten und pflegen Gehege, Volieren, Aquarien und Terrarien unter Berücksichtigung artspezifischer Bedürfnisse.

Zu den fachrichtungsspezifischen Ausbildungsinhalten gehören die Betreuung von Wildtieren und gefährdeten Haustierrassen, die Einrichtung und Pflege von Aquarien und Terrarien, die Gestaltung und Instandhaltung von Gehegen und Volieren sowie die Öffentlichkeitsarbeit. Tierpfleger/innen der Fachrichtung Zoo wirken bei internationalen Zuchtprogrammen (EEP, ESB) mit und unterstützen Artenschutzprojekte. Die Arbeit mit Besuchern, etwa durch Schaufütterungen oder Führungen, gehört ebenfalls zum Aufgabenprofil. Diese Fachrichtung ist Schwerpunkt dieser Lernplattform.

Typische Ausbildungsbetriebe: Zoologische Gärten, Tierparks, Wildparks, Vogelparks, Schauaquarien, Reptilienhäuser, Safari-Parks

Fachrichtung Forschung und Klinik

In dieser Fachrichtung arbeiten Tierpfleger/innen in Forschungslaboren, Universitäten, pharmazeutischen Unternehmen, Tierversuchseinrichtungen und Tierkliniken. Sie pflegen und betreuen Versuchstiere unter strenger Berücksichtigung tierschutzrechtlicher Bestimmungen, führen Hygienemaßnahmen durch, assistieren bei tierärztlichen Eingriffen und dokumentieren Versuche und Behandlungen. Die Kenntnis von Versuchstierkunde, GLP (Gute Laborpraxis) und des Tierschutzgesetzes (insbesondere §7 bis §9a TSchG zu Tierversuchen) ist hier besonders wichtig.

Fachrichtungsspezifische Inhalte umfassen die Haltung und Betreuung von Tieren in Forschungseinrichtungen und Kliniken, das Mitwirken bei Behandlungen und chirurgischen Eingriffen, die Probennahme und labordiagnostische Grundarbeiten sowie die hygienische und mikrobiologische Überwachung der Tierhaltungsbereiche.

Typische Ausbildungsbetriebe: Universitäre Forschungseinrichtungen, pharmazeutische Unternehmen, Max-Planck-Institute, Tierkliniken, Veterinärämter

Fachrichtung Tierheim und Tierpension

Tierpfleger/innen dieser Fachrichtung arbeiten in Tierheimen, Tierpensionen, Gnadenhöfen, Auffangstationen und ähnlichen Einrichtungen. Sie versorgen aufgenommene Haus- und Heimtiere, beurteilen deren Verhalten und Gesundheitszustand, beraten Tierhalter und Interessenten bei der Adoption, führen Vermittlungsgespräche und setzen sich mit dem Thema Tierschutz im gesellschaftlichen Kontext auseinander.

Fachrichtungsspezifische Inhalte umfassen die Aufnahme, Pflege und Vermittlung von Tieren, die Verhaltensbeurteilung und Wesenstests, die Kundenberatung zu Haltung und Pflege sowie die Zusammenarbeit mit Behörden (Veterinäramt, Ordnungsamt) bei Sicherstellungen und Beschlagnahmungen. Die Kenntnis verschiedener Hunde- und Katzenrassen sowie deren spezifischer Bedürfnisse ist hier besonders gefragt.

Typische Ausbildungsbetriebe: Tierheime des Deutschen Tierschutzbundes, private Tierpensionen, Gnadenhöfe, Auffangstationen für Exoten

Tätigkeiten im Zoo: Aufgabenbereiche

Tierpfleger/innen der Fachrichtung Zoo üben ein vielseitiges Berufsbild aus. Die Aufgaben lassen sich in mehrere Bereiche gliedern:

Tägliche Tierpflege

Gesundheit und Veterinärmedizin

Technik und Gehegemanagement

Dokumentation und Verwaltung

Öffentlichkeitsarbeit und Bildung

Zugangsvoraussetzungen und Bewerbung

Rechtlich ist kein bestimmter Schulabschluss vorgeschrieben. In der Praxis stellen die meisten zoologischen Einrichtungen Bewerber/innen mit mittlerem Bildungsabschluss (Realschulabschluss) oder Abitur ein. Laut Bundesagentur für Arbeit haben rund 50 Prozent der Ausbildungsanfänger/innen einen mittleren Bildungsabschluss und etwa 30 Prozent die Hochschulreife. Nur ein geringer Anteil beginnt die Ausbildung mit einem Hauptschulabschluss.

Schulische Voraussetzungen

Persönliche Voraussetzungen

Bewerbungstipps

Ein vorheriges Praktikum im Zoo oder Tierpark (mindestens zwei bis vier Wochen) wird von fast allen Ausbildungsbetrieben erwartet und ist bei der Bewerbung praktisch unverzichtbar. Viele Bewerber/innen absolvieren mehrere Praktika in verschiedenen Einrichtungen, um ihre Erfahrungen zu vertiefen und ihre Chancen zu erhöhen.

  • Frühzeitig bewerben: Die Bewerbungsfristen enden oft ein Jahr vor Ausbildungsbeginn
  • Praktikumsnachweise beifügen und konkrete Erfahrungen im Anschreiben beschreiben
  • Ehrenamtliches Engagement im Tier- oder Naturschutz hervorheben
  • Artkenntnisse und Fachwissen im Vorstellungsgespräch unter Beweis stellen
  • Körperliche Fitness und Belastbarkeit überzeugend darstellen
  • Bereitschaft zu Wochenend- und Feiertagsarbeit deutlich machen
  • Erkundigen, ob der Betrieb einen Eignungstest oder Probetag durchführt

Ausbildungsvergütung

Die Ausbildungsvergütung richtet sich nach dem jeweiligen Tarifvertrag des Ausbildungsbetriebes. Da viele Zoos und Tierparks in öffentlicher Trägerschaft sind, gilt häufig der Tarifvertrag für den öffentlichen Dienst (TVöD). Privatwirtschaftliche Betriebe können abweichende Vergütungen zahlen. Seit 2020 gilt zudem die gesetzliche Mindestausbildungsvergütung nach §17 BBiG.

Ausbildungsjahr TVöD (Bund, ab 2025) Privatwirtschaft (Richtwert)
1. Ausbildungsjahr ca. 1.218 EUR brutto/Monat ca. 950 bis 1.100 EUR brutto/Monat
2. Ausbildungsjahr ca. 1.268 EUR brutto/Monat ca. 1.000 bis 1.150 EUR brutto/Monat
3. Ausbildungsjahr ca. 1.314 EUR brutto/Monat ca. 1.050 bis 1.200 EUR brutto/Monat

Zusätzlich zur Grundvergütung können Zuschläge für Wochenend-, Feiertags- und Schichtarbeit anfallen. Im öffentlichen Dienst erhalten Auszubildende außerdem eine Jahressonderzahlung (Weihnachtsgeld) und vermögenswirksame Leistungen. Nach bestandener Abschlussprüfung liegt das Einstiegsgehalt als Tierpfleger/in im öffentlichen Dienst (TVöD Entgeltgruppe 5 bis 6) bei rund 2.500 bis 2.900 EUR brutto monatlich.

Berufsschulstandorte in der Schweiz

Da der Beruf Tierpfleger/in zu den sogenannten Splitterberufen gehört, gibt es nur wenige spezialisierte Berufsschulstandorte in der Schweiz. Der Unterricht wird daher überwiegend als Blockunterricht durchgeführt. Die wichtigsten Standorte sind:

Standort Schule Fachrichtungen Besonderheit
Berlin Peter-Lenné-Schule (OSZ Natur und Umwelt) Alle drei Fachrichtungen Größte Fachklasse in der Schweiz, Blockunterricht und Berufsfachschule Tierpflege
Ettlingen (Baden-Württemberg) Berufliche Schulen Ettlingen Zoo, Forschung und Klinik Zuständig für mehrere Bundesländer im süddeutschen Raum
Northeim (Niedersachsen) BBS 1 Northeim Alle drei Fachrichtungen Zuständig für Norddeutschland, Blockunterricht
München (Bayern) Städtische Berufsschule für Gartenbau, Floristik und Vermessungstechnik Zoo, Tierheim/Pension Blockunterricht für bayerische Auszubildende
Münster (Nordrhein-Westfalen) Wilhelm-Emmanuel-von-Ketteler-Berufskolleg Alle drei Fachrichtungen Zuständig für NRW, Blockunterricht

Aufgrund der wenigen Standorte müssen Auszubildende häufig während der Blockwochen in Schülerwohnheimen oder Jugendherbergen übernachten. Die Kosten dafür können über die Berufsausbildungsbeihilfe (BAB) der Bundesagentur für Arbeit gefördert werden. Die Anmeldung an der Berufsschule erfolgt in der Regel durch den Ausbildungsbetrieb.

Aufbau der Ausbildung im Detail

Die Ausbildung gliedert sich zeitlich in zwei große Abschnitte. In den ersten 24 Monaten werden gemeinsame Fertigkeiten und Kenntnisse vermittelt, die für alle drei Fachrichtungen gelten. Der Ausbildungsrahmenplan (Anlage 1 der TierpflAusbV) listet 15 Positionen auf, die in diesem Zeitraum zu vermitteln sind. Dazu gehören Grundlagen der Tierpflege, Fütterung, Gesundheitsvorsorge, Tiertransport, Umgang mit Tieren sowie rechtliche und betriebswirtschaftliche Grundlagen.

Im dritten Ausbildungsjahr (Monat 25 bis 36) erfolgt die Spezialisierung in der gewählten Fachrichtung. Für die Fachrichtung Zoo umfasst dies vier spezifische Positionen: die Betreuung von Wildtieren und gefährdeten Haustierrassen, die Einrichtung und Pflege von Aquarien und Terrarien, die Gestaltung und Instandhaltung von Gehegen und Volieren sowie die Öffentlichkeitsarbeit.

Während der Ausbildung finden zwei Prüfungen statt: die Zwischenprüfung (in der Regel zwischen dem 15. und 18. Ausbildungsmonat) und die Abschlussprüfung am Ende der Ausbildung. Die Zwischenprüfung dient zur Ermittlung des Ausbildungsstands und ist keine Versetzungsprüfung. Die Abschlussprüfung besteht aus einem praktischen Teil (50 % der Gesamtnote) und einem schriftlichen Teil (50 %).

Zusätzlich zum Berufsschulunterricht und der betrieblichen Ausbildung können überbetriebliche Lehrgänge stattfinden, die ergänzende Fertigkeiten vermitteln, die nicht alle Betriebe in vollem Umfang abdecken können.

Weiterbildungsmöglichkeiten und Karriere

Nach bestandener Abschlussprüfung stehen Tierpfleger/innen verschiedene Wege der beruflichen Weiterentwicklung offen. Die Fortbildung zum Tierpflegemeister ist der klassische Aufstiegsweg, aber auch ein Studium oder Spezialisierungen sind möglich.

Tierpflegemeister/in (IHK)

Die Fortbildung zum Geprüften Tierpflegemeister / zur Geprüften Tierpflegemeisterin ist der höchste berufliche Abschluss in diesem Berufsfeld. Die Prüfung wird von der IHK abgenommen und gliedert sich in einen fachrichtungsübergreifenden Teil, einen fachrichtungsspezifischen Teil und den Prüfungsteil Berufsausbildung und Mitarbeiterführung. Voraussetzung ist in der Regel eine abgeschlossene Tierpfleger-Ausbildung und mindestens zwei Jahre Berufspraxis. Der Meisterabschluss ist im Deutschen Qualifikationsrahmen (DQR) auf Niveau 6 eingestuft und damit dem akademischen Bachelor gleichgestellt. Tierpflegemeister/innen können leitende Positionen übernehmen und sind berechtigt, selbst Auszubildende auszubilden. Die Vorbereitung auf die Meisterprüfung bietet unter anderem der AVT (Akademie für Veterinär- und Tiergesundheits-Berufe) an.

Studium

Mit Fachhochschulreife oder Abitur können Tierpfleger/innen ein Studium aufnehmen. Der Meisterabschluss berechtigt ebenfalls zum Hochschulzugang. Passende Studiengänge sind beispielsweise Biologie, Zoologie, Tiergartenbiologie (Universität Erlangen-Nürnberg), Wildtiermanagement, Veterinärmedizin, Agrarwissenschaften oder Umweltwissenschaften. Ein Studium eröffnet Karrieremöglichkeiten in der Zooleitung, im wissenschaftlichen Bereich oder im institutionellen Artenschutz.

Spezialisierung und Zusatzqualifikationen

  • Zoopädagogik: Weiterbildung zur Zoopädagogin / zum Zoopädagogen für die Vermittlung von Wissen an Besucher und Schulklassen
  • Falknerei: Falknerschein (Jägerprüfung Falknermodul) für die Arbeit mit Greifvögeln
  • Aquaristik: Spezialisierung auf Süß- oder Meerwasseraquaristik
  • Verhaltensforschung: Weiterbildung in angewandter Ethologie und Animal Welfare
  • Artenschutz: Mitarbeit in internationalen Artenschutzprojekten (in-situ)
  • Tierheilpraktiker/in: Ergänzende Qualifikation in alternativer Tiermedizin

Karrieremöglichkeiten nach der Ausbildung

  • Reviertierpfleger/in: Eigenverantwortliche Betreuung eines Tierreviers im Zoo
  • Obertierpfleger/in: Koordination mehrerer Reviere und Anleitung von Kollegen
  • Tierpflegemeister/in: Leitende Position mit Personal- und Ausbildungsverantwortung
  • Kurator/in: Wissenschaftliche Betreuung von Tierbeständen (meist mit Studium)
  • Zoopädagoge/in: Bildungsarbeit und Besucherprogramme
  • Artenschutzkoordinator/in: Betreuung von Zuchtprogrammen und Feldprojekten
  • Internationaler Einsatz: Arbeit in Zoos und Wildparks weltweit, Artenschutzprojekte in Herkunftsländern

Ausbildungsinhalte im Detail

Ausbildungsrahmenplan

Alle 15 gemeinsamen Fertigkeiten und Kenntnisse sowie die fachrichtungsspezifischen Inhalte nach TierpflAusbV 2003. Zeitliche Gliederung und detaillierte Übersicht aller Ausbildungsinhalte. Hinweise zum Berichtsheft und zur überbetrieblichen Ausbildung.

Lernfelder

Die Lernfelder des Berufsschulunterrichts: gemeinsame Lernfelder 1 bis 8 sowie die fachrichtungsspezifischen Lernfelder 13 bis 16 für die Fachrichtung Zoo. Inhalte, Zielformulierungen und Lernziele nach KMK-Rahmenlehrplan mit Zeitrichtwerten.

Prüfungen

Alles zur Zwischen- und Abschlussprüfung: Aufbau, Inhalte, Dauer, Gewichtung und Bestehensregeln. Musteraufgaben, Beispielfragen, Prüfungstipps und nützliche Ressourcen zur Prüfungsvorbereitung.

Quellen